“没想到失明8年了，我还有机会重新看见！”近日，在温州医科大学附属眼视光医院（浙江省眼科医院）杭州院区的训练室里，66岁的李阿姨对照屏幕显示，一笔一画、准确快速地描画出视力表上、下、左、右四个不同方向的“E”形视标。
医院介绍，李阿姨是全国首例接受黄斑区脉络膜下植入视网膜脑机接口手术的患者。如今她能顺利描画视标，源于2个月前该院张赟主任医师团队为她实施的320分辨率黄斑区脉络膜下植入视网膜路径视觉脑机接口临床试验手术。
从夜盲到仅存光感 她决定“去试试”
据李阿姨回忆，家中长辈也存在视力不佳的情况。她自幼夜间视力就差，年轻时为生计经常熬红眼做工，后来被确诊为双眼视网膜色素变性。近年来，她明显感觉到双眼视力持续下降，最终仅存微弱光感，日常生活完全依赖家人照料。
四处求医无果后，李阿姨家人经多方打听，得知张赟团队深耕视网膜通路脑机接口临床研究。当家人把这个消息告诉她时，李阿姨第一反应就是必须去试试：“去！马上报名。”
针对李阿姨的病情，张赟团队术前经过严谨评估、周密方案设计，最终决定采用巩膜入路、巩膜隧道微创术式，将芯片精准植入黄斑区脉络膜下腔。“该术式最大优势是眼内组织扰动小，最大技术难点在于黄斑区精准定位植入，对施术者的操作精度、空间把控能力要求极高。这一视网膜通路脑机接口新术式，也为晚期遗传性眼病失明患者开辟了视觉重建的全新路径。”张赟表示。
在一家三代人的陪同下，李阿姨被推进手术室。手术非常顺利，术后李阿姨各项指标恢复良好，一个月后顺利完成开机测试并启动康复训练。“我很幸运能成为第一个！手术前，我根本做不了那个行走测试，因为连线都看不见。”李阿姨说。
如今，李阿姨已经能识别简单的数字、字母、汉字，即便不识字，也能照样准确描画出来，还能精准抓取矿泉水瓶、鼠标等不同大小的物品。脱离家人搀扶后，她第一次独自完成行走测试，实现了从“仅有光感”到“看见轮廓、识别物象”的重要跨越。
术后能识物能行走 这项技术帮了她
“视网膜色素变性是一类遗传性、进行性致盲眼底疾病，患者视网膜感光细胞会逐步凋亡萎缩，视野不断缩窄、视力持续丧失，最终走向完全失明。”张赟指出，长期以来，高龄、晚期视网膜色素变性患者的视觉重建是眼科临床的重大难题，传统治疗手段仅能延缓病程，无法帮助已失明患者恢复有效视觉。
针对这一眼科疑难病症，依托温医大眼视光医院眼和视光疾病国家临床医学研究中心、视觉健康全国重点实验室平台，张赟团队自2014年起就启动对视网膜通路脑机接口领域的专项研究。
该研究致力于通过人工光电芯片替代受损的视网膜感光细胞，重新建立视觉信号传导通路，让失明视网膜再次“工作”。作为项目负责人，张赟一直牵头推进该技术的临床试验。
“李阿姨是目前全国接受视网膜脑机接口手术的患者中年龄最大的。相较于年轻患者，老年患者眼球组织老化，往往合并全身基础疾病，在手术创伤耐受、术后炎症管控、全身风险防控上面临更大挑战。”张赟介绍，针对高龄受试者面临的这些难点，团队在术前评估、术中精细化操作、术后监护与随访方案上做了一系列个性化设计，全力保障手术效果。
记者了解到，目前该项视网膜脑机接口临床研究项目仍在持续招募合适受试者。未来，温医大眼视光医院将继续深耕视网膜再生、人工视觉、脑机接口等前沿方向，持续攻关难治性、终末期眼底疾病的创新疗法，让更多致盲眼病患者有机会从中受益。
